Animateur radio et homme de la nuit, la musique a occupé une grande partie de l’existence de Sam Bernett, aujourd’hui âgé de 75 ans. Animateur sur RTL (de 1966 à 1968) puis Europe 1 (de 1968 à 1971) puis de nouveau RTL (jusqu’en 1986), fondateur du label Bernett Records, ayant signé Metallica, et patron de lieux célèbres tels que le Bus Palladium ou le Rock’n’roll Circus, Sam a été le témoin de nombreuses scènes dont la mort de Jim Morrisson, dans les toilettes de son établissement, un événement marquant, sur lequel il revient longuement. C’est toute la beauté de cet ouvrage de nous transporter ainsi dans le passé, à l’image de ses débuts au bureau parisien du New York Times , dans les années 1960, ambiance crayon de papier derrière l’oreille et odeur de l’encre chaude des journaux fraîchement imprimés. Et aussi pour nous, lecteurs de 2020 n’ayant pas forcément vécu cette époque, de constater à quel point l’ambiance avait l’air détendue et les opportunités faciles et nombreuses à l’époque. De quoi fantasmer encore un peu plus le passé à la lecture de ces pages. Mais s’il y en a eu beaucoup, il n’y a pas eu que de la musique dans la vie de Sam, comme en témoignent quelques pages dispensables en fin de livre, consacrées à des aventures pour une enseigne de supermarché. Enfin, parmi la liste des échecs et projets avortés, on regrettera toujours que son projet de radio consacrée au cinéma n’ait jamais vu le jour. Une station qui nous aurait été bien utile par les temps qui courent…
« Toute ma vie pour la musique » de Sam Bernett, Editions de l’Archipel, 301 pages, 21 €.
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